|
|
 |
Bezienswaardigheden Noordereiland
Nieuw Zeeland 20 aug 2004 - 00:31
Het Noordereiland is een eiland van contrasten, een eiland waar je van de ene verbazing in de andere zult vallen. Lieflijke, bijna Engels aandoende, heuvellandschapen worden plotseling onderbroken door geothermische gebieden met spuitende geisers en kokende modderpoelen. Je vindt er prachtige kustgebieden, wijngaarden, maar ook gezellige steden, zoals het hippe Wellington, dat tevens de hoofdstad van Nieuw-Zeeland is. En dit alles op zo’n relatief klein landoppervlak.
Waipoua Kauri Forest
Ten zuiden van Omapere ligt dit grote bos met de indrukwekkendste kauribomen van heel Nieuw-Zeeland. De kauri is de op één na grootste boom ter wereld en is te herkennen aan haar zilvergrijze stam. Tegenwoordig zijn er door het toedoen van de mens nog maar weinig kauribomen over, ze zijn dan ook beschermd. In het bos kan je deze woudreuzen met eigen ogen bekijken. Vooral 'Tane Mahuta' (god van het bos), de grootste kauri van het land, is een bezoek waard.
Bay of Islands
Onderdeel van Northland is de Bay of Islands, een gebied dat bestaat uit ongeveer 150 eilandjes. Dit is het mooiste gedeelte van Northland, perfect voor watersportliefhebbers en zonaanbidders. Het Bay of Islands Maritime and Historic Park beschermt zowel de natuurgebieden als de historische plekken in the Bay of Islands. Deze mogen dan ook niet bezocht worden.
Paihia
Paihia is de toeristische hoofdstad van de Bay of Islands. De stad is ontzettend populair bij toeristen, het is er dan ook altijd gezellig druk. Vanuit de stad kan je een excursie maken naar de Bay of Islands. Per boot is het beste van dit schitterende gebied te genieten.
Kerikeri
Deze stad is een voormalige Maori-nederzetting van de machtige Maori-leider Hongi Hika. Dominee Butler stichtte hier later de tweede missiepost van Nieuw-Zeeland. In Kerikeri staat het oudste huis van het land, het Kemp House uit 1822. Vlakbij het stadje liggen de prachtige Rainbow-watervallen en Rewa's Maori Village, een reconstructie van een Maori dorp.
Waitangi
Deze stad staat helemaal in het teken van de Maori-bevolking. Dat is niet zo verwonderlijk, in 1840 werd hier namelijk het Verdrag van Waitangi ondertekend in het Treaty House. Door middel van dit verdrag erkende de Britse regering de Maori's als Britse onderdanen en erkende zij het bezit van hun grond.
Tegenwoordig kan je in het Waitangi National Reserve verschillende Maori-gebouwen zoals het Treaty House, het Meeting House en het Canoe House bezoeken.
Russell
Russell was de eerste hoofdstad van Nieuw-Zeeland. Deze stad is deze titel echter kwijt geraakt door haar roemruchtige verleden, alles draaide hier vroeger namelijk om drank en vrouwen. Russell heeft desondanks verschillende historische gebouwen die het bekijken waard zijn. De oude Anglicaanse kerk en het Pompallier House zijn zeker niet te missen tijdens een bezoek. Vanuit Russell kan je ook excursies maken naar de Bay of Islands.
Auckland
Auckland is dé toegangspoort tot Nieuw-Zeeland. Deze moderne, kosmopolitische stad is tevens de grootste stad van het land met net iets meer dan een miljoen inwoners. De stad heeft een mooie ligging. Zij ligt namelijk op een smalle landstrook, ingesloten tussen twee natuurlijke havens. In het oosten ligt de Waitemata Harbour en in het westen ligt de Manukau Harbour. Door het vele water in en rondom Auckland, en door de talloze zeilboten wordt de stad ook wel de 'City of Sails' genoemd. Een prachtig uitzicht over de hele stad heb je vanaf de Sky Tower. Deze toren van 328 meter hoog, domineert de skyline van de stad en is het hoogste gebouw van het zuidelijk halfrond. Met een supersnelle lift wordt men bovenop de toren gebracht. Auckland heeft verschillende interessante musea. Aan te raden is het NZ National Maritime Museum, een scheepvaartmuseum met een aantal historische schepen. Ook het Auckland Museum is een bezoek waard, dit is een volkenkundigs en natuurhistorisch museum. Auckland heeft talloze prachtige natuurparken. De parken Auckland Domain en Albert Park zijn gezellige parken waar men lekker uit kan rusten en rustig kan wandelen. In de Wintergardens groeien tropische en subtropische planten in kassen. Auckland is gebouwd op een groot aantal gedoofde vulkanen. Enkele van deze vulkanen zijn als park ingericht en kunnen beklommen worden. De toppen van bijvoorbeeld Mount Eden en One Tree Hill bieden een fantastisch uitzicht over de stad. Het uitzicht reikt zo ver dat zowel de Waitemata Harbour als de Manukau Harbour te zien is. Doordat Auckland eigenlijk omringd is door water, zijn er in de buurt van de stad veel stranden te vinden. De zee ten westen van de stad is ruig, in het oosten daarentegen is de zee kalm. De stranden langs Tamaki Drive zijn ontzettend populair, met name Mission Bay en St Heliers Bay.
Watersporten zoals zwemmen, surfen en zeilen kunnen hier naar harte lust beoefend worden.
"Centraal Noordereiland"
Wiatomo
Waitomo is bekend vanwege haar vele grotten. Deze kalksteengrotten zijn met elkaar verbonden waardoor er een groot netwerk is ontstaan. De grotten zijn al eeuwenlang bekend bij de Maori's. Pas in het jaar 1887 liet de Maorileider Tane Tinorau de grotten voor het eerst zien aan blanken, vanaf dat jaar worden er rondleidingen gehouden. De drie spectaculairste grotten zijn tegenwoordig geopend voor publiek. De 'Glowworm Cave' is de mooiste van allemaal. Je wordt per boot langs de indrukwekkende stalactieten en stalagmieten gevoerd; boven je hoofd is de grot bedekt met miljoenen glimwormen.
Coromandel
Op nog geen 90 minuten rijden ten oosten van Auckland ligt een bijzonder schiereiland met ongerepte kusten en dichte bosgebieden, de Coromandel. De westkust van het schiereiland kenmerkt zich door kleine plaatsjes zoals Thames, de toegangspoort tot het gebied dat ooit het centrum was van goudzoekers. Langs de hele kustlijn is de unieke inheemse pohutukawa-boom te vinden, waaraan jaarlijks zelfs in het stadje Coromandel een festival gewijd wordt. Ook het binnenland is bosrijk, met dichte wouden, afgewisseld door lieflijke heuvellandschappen. Aan de oostkust van de Coromandel is een overvloed aan verlaten witte stranden en dramatische kustlandschappen, zoals de witte rotsen bij Cathedral Cove, die een prachtig kleurenspel vormen met de helderblauwe oceaan. Bij Hotwater Beach kan je, 2 uur voor en na laag water, je eigen warmwaterbad graven in het zand.
Thames
De stad Thames is de toegangspoort tot het schiereiland Coromandel. Deze stad heeft in het verleden veel te maken gehad met goudzoekers die hier hun geluk kwamen beproeven. Dit is nog steeds goed te merken als je het stadje bezoekt. Houten huizen en pubs uit de 19e eeuw bepalen het stadsbeeld. Verschillende musea in de stad zijn gewijd aan de mijnbouw en de goudzoekerstijd. Vlakbij Thames ligt het Coromandel Forest Park. Door dit schitterende gebied kan je zowel korte als meerdaagse wandelingen maken.
Hamilton
Hamilton ligt te midden van één van de meest productieve landbouwgebieden van Nieuw-Zeeland. Doordat de rivier Waikato door Hamilton stroomt, heeft de stad verschillende bruggen, waaronder de Victoria Bridge. Langs de rivier liggen enkele prachtige parken waar je geheel tot rust kan komen. Victoria Street, is de winkelstraat van de stad. In deze straat ligt tevens het Waikato Museum of Art and History, een streekmuseum met voornamelijk Maori-kunst. In Hamilton ligt Lake Rotoroa, de stad is hierdoor uitermate geschikt voor watersportliefhebbers. Met name roeien, windsurfen en zeilen zijn hier geliefde activiteiten.
Rotorua
Rotorua is de meest bezochte stad van het Noordereiland, misschien wel van heel Nieuw-Zeeland. Spuitende geisers, borrelende modderpoelen, stomende rotsen, warmwaterbronnen en kokende meren zijn de trekpleisters van de stad. Het 'epicentrum' van een groot vulkanisch plateau. Door alle geothermische activiteit in de stad hangt er in Rotorua een rotte eiergeur, de Nieuw-Zeelanders noemen Rotorua dan ook wel gekscherend 'Rottenrua'. Diepblauwe meren omringd door enorme, oeroude bossen, kristalheldere rivieren boordevol vis De Maori's hebben eeuwen geleden een prachtige woonomgeving uitgezocht. Nu nog is de Maori-cultuur uitdrukkelijk aanwezig in Rotorua. Er staan verschillende Maori-ontmoetingshuizen in de stad, hier worden talloze ceremoniële zang- en dansuitvoeringen gegeven, er worden hangi's gehouden en je kan er de prachtige Maori-kunst bewonderen. Net buiten Rotorua ligt het Agrodome Leisure Park, hier kom je echt alles over de Nieuw-Zeelandse schapen te weten.
Taupo
Taupo ligt aan het Taupomeer, het grootste meer van Nieuw-Zeeland.
Dit meer is eigenlijk een ondergelopen vulkaankrater met kristalhelder water. Het meer wordt omringd door bossen, witte stranden en beschutte baaien. Zij leent zich ontzettend goed voor diverse watersporten, zoals zwemmen en vissen. De meeste bezienswaardigheden van Taupo liggen net als het Taupomeer niet in de plaats zelf. De Huka-watervallen, ontstaan door de langste rivier van Nieuw-Zeeland, de Waikato, zijn met recht een adembenemend schouwspel. Deze watervallen liggen in het Wairakei Park. In dit park liggen ook de 'Craters of the Moon', een sprookjesachtige plek midden in het bos. Je loopt hier langs kokende modderpoelen, smeulende vegetatie en stoomkraters. Vooral na een regenbui is de stoomontwikkeling hevig, waardoor er een mysterieuze sfeer ontstaat. Tongariro NP is het eerste nationale park van Nieuw-Zeeland en is vanuit Taupo makkelijk te bereiken. Het park is beroemd vanwege de drie (nog steeds actieve) vulkanen, Mt Tongariro, Mt Ngauruhoe en Mt Ruapehu. Het park heeft een overweldigende flora en fauna. Opvallend is dat het oostelijke gedeelte van het park dor en droog is, terwijl het westelijke gedeelte ontzettend groen is. De neerslag in het park valt namelijk voor het overgrote deel in het westen door de overheersende westenwinden die Nieuw-Zeeland het hele jaar teisteren.
"Het Oosten"
Gisborne
De meest oostelijke stad van Nieuw-Zeeland is Gisborne. Dit is daarom ook één van de eerste steden ter wereld waar als eerste een nieuwe dag aanbreekt.
Ten westen van Gisborne ligt het Te Urewera NP, één van de meest ongerepte gebieden in Nieuw-Zeeland. Dit immens grote gebied met ruige bergen, moerassen, onstuimige watervallen, heldere meren, brede rivieren en groene bossen is een uitstekend leefgebied voor verschillende (inheemse) diersoort- en. In dit wondermooie gebied zijn fantastische wandeltochten te maken, waar je ondertussen kan genieten van de 'stilte' om je heen.
Hawke's Bay
Het helderblauwe water van de Stille Oceaan staat in scherp contrast met de vele groene wijngaarden van de gerenommeerde wijnhuizen uit de Hawke’s Bay regio. Hawke’s Bay ligt in het oosten van het Noordereiland en omvat plaatsen als Hastings, Havelock North en, wellicht de bekendste, Napier. Napier werd in 1931 bijna geheel verwoest door een aardbeving. De stad kreeg er toen wel 4000 hectare zeebodem bij, die door de aardbeving droog was komen te liggen. De stad moest helemaal opnieuw opgebouwd worden en dit is gedaan in Art Deco stijl. De grootste trekpleister van de stad is de Napier Marine Parade dat loopt langs het grijze strand. Aan deze boulevard liggen parken, tuinen en tal van amusementscentra. Napier heeft een aangenaam klimaat en heeft een perfecte ligging aan de kust, maar door de ruige zee kan er in bepaalde delen van de zee niet gezwommen worden. Sporten zoals windsurfen, vissen, skydiven en waterskiën kunnen wel overal langs de kust beoefend worden. Langs de kust van Hawke’s Bay zijn vele ongerepte stranden en ook is Hawke’s Bay de locatie van de grootste toegankelijke kolonie jan-van-genten ter wereld. Het is een gebied waar fijnproevers en wijnliefhebbers volop aan hun trekken komen. Er zijn uitgestrekte wijngaarden, meer dan 40 wijnhuizen en vele boomgaarden met diverse soorten fruit en olijven.
"Het Westen"
Whakapapa Village
's Zomers is Whakapapa Village uitermate geschikt voor wandelliefhebbers, in de winter staat zij echter bekend als het grootste skigebied van heel Nieuw-Zeeland. Het Whakapapa skigebied is sneeuw-zeker, kent een verscheidenheid aan trajecten en een bijzonder lang skiseizoen (van eind juni tot begin november).
Wanganui
De stad Wanganui ligt aan de rivier Whanganui, de op één na langste rivier van Nieuw-Zeeland die ontspringt op Mt Tangariro. Zeer verwarrend zijn de namen van zowel de rivier als de stad, beide worden ze op dezelfde manier uitgesproken maar worden net iets anders geschreven. Victoria Avenue is dé winkelstraat van de stad, talloze winkels, restaurantjes en cafés zijn hier te vinden. In het Queens-park liggen verschillende bezienswaardigheden zoals het Wanganui Regional Museum en de War Memorial Hall. Vlakbij de stad ligt het Whanganui NP. Dit park is eigenlijk alleen wandelend of per kano ontdekken. Hierdoor is dit bijzondere natuurgebied grotendeels onaangetast gebleven.
New Plymouth
New Plymouth heeft zelf ontzettend mooie parken, maar wordt vooral gezien als de toegangspoort tot het Egmont National Park. Dit grote park bestaat uit de vulkaan Mount Egmont (ook wel Taranaki genoemd) en haar omgeving. Het is zeker een van de meest unieke wandel- en natuurgebieden van Nieuw-Zeeland.
Napier
Aan de westkust ligt de art-deco stad Napier terwijl je wat zuidelijker uitkomt bij Lake Taupo, een meer dat zich in de krater van een oeroude vulkaan heeft gevormd. Eveneens een bezoek aan het Tongariro National Park met zijn drie grote besneeuwde vulkaantoppen en de Huka Falls is zeker de moeite waard.
Wellington
Wellington is de hoofdstad van Nieuw-Zeeland en heeft een levendige en vriendelijke sfeer. De stad is ontzettend mooi gelegen aan een grote natuurlijke haven, Port Nicholson. Omdat de haven onderdeel is van de Straat Cook en de wind hier vrij spel heeft, wordt Wellington ook wel de 'Windy City' genoemd. Wellington heeft als de hoofdstad van Nieuw-Zeeland veel historische gebouwen waaronder oude parlementsgebouwen, Saint Paul's Cathedral en de Old Governments Building. Ascott Street en Sydney Street West staan bekend om de bontgekleurde houten huizen uit de 19e eeuw, die de straten een vrolijke uitstraling geven. Wellington heeft verschillende musea. Een echte aanrader is het Te Papa Tongarewa National Museum. Dit interessante museum staat geheel in het teken van de Nieuw-Zeelandse natuur, cultuur en geschiedenis. Men kan hier bijvoorbeeld meer te weten komen over James Cook maar ook over de Maori-cultuur. Vanuit het centrum kan je met de oude Kelburn-kabeltram naar het op een heuvel liggende Kelburn gaan. Op de top van de heuvel heb je een prachtig uitzicht over de stad en de haven. Vanuit Wellington is gemakkelijk de Wairarapa-regio aan te doen. Vooral Martinborough is niet over te slaan. Deze stad en haar omgeving staan wereldwijd bekend om de lekkere wijnen, met name om de pinot noir. Geen wonder dat er ieder jaar in november duizenden bezoekers op het Toast Martinborough Festival afkomen.
Uit deze zuidelijke punt kunnen we de overtocht naar het Zuidereiland doen per veerboot en misschien onderweg begeleid worden door dolfijnen.....
|
|
|
|
|
