Landeninformatie - Australi�
Australi�   17 aug 2004 - 18:49

Bezienswaardigheden Oost-Australië
 
In Australi�, met z'n uiterst afwisselende landschappen, aboriginals, rugby en kangoeroes, is onwaarschijnlijk veel te zien �n te doen. Van rondtoeren en kamperen in het onmetelijke en woeste binnenland (de Outback), tot duiken, surfen en rotsklimmen. Aan de zuidkust ligt bijvoorbeeld de hypermoderne havenstad Sydney, met het beroemde operahouse. Het gigantische continent is half zo groot als Europa, maar heeft nauwelijks dubbel zoveel inwoners als Nederland. Vooral in de Outback van het Northern Territory leven de oorspronkelijke bewoners van Australi�, de aboriginals. Hun beschaving is zo'n 6500 jaar oud, waarmee ze het oudste volk ter wereld zijn. Mythologische verhalen (vooral over de schepping van de wereld in 'dreamtime') zijn uitgebeeld in historische rotsschilderingen en staan centraal in verschillende rituelen die nog altijd worden uitgevoerd. Een van de belangrijkste heilige plaatsen van de aboriginals is Uluru oftewel Ayers Rock, de grootste monoliet ter wereld die driftig aanbeden wordt. Sinds de komst van de Europeanen is de aboriginalcultuur sterk teruggedrongen. In de 17de eeuw kwamen eerst de Portugezen en daarna de Hollanders (Abel Tasman) naar Australi�. Zij zagen echter weinig in het ruige en bloedhete land. Eind 18de eeuw leidde vervolgens de Britse kapitein James Cook een wetenschappelijke expeditie naar het 'Great South Land'. Over de aboriginals schreef hij: 'All they seemed to want was for us to be gone'. Maar de Britten bleven en stichtten er een strafkolonie. De 'primitieve' aboriginals werden al snel verdreven naar de marge van de samenleving en maken tegenwoordig nog slechts 1% van de totale bevolking uit. Sinds 1991 probeert Australi� de constitutionele band met het Verenigd Koninkrijk te verbreken, om een republiek te worden met een eigen staatshoofd.

Achtergrondinformatie
� Oppervlakte: 7.868.850 km�.
� Staatsvorm: Parlementaire monarchie binnen het Britse Gemenebest.
� Hoofdstad: Canberra
� Talen: De offici�le taal is Engels. Daarnaast Australische talen, Grieks, Italiaans, Spaans en Maleis.
� Godsdienst: Rooms-katholicisme, anglicanisme, Uniting church.
� Bevolkingsaantal: 19.546.792 (in 2002)
� Bevolkingsgroepen: Europeanen, Aborigines, Aziaten
� Bevolkingsgroei: 0,96% (in 2002)
� Bevolkingsdichtheid: 2,48 per km� (in 2002)
� Levensverwachting: 80 jaar (in 2002)
� Belangrijkste steden: Canberra, Sydney, Melbourne, Brisbane, Perth
� Economische bedrijvigheid: industrie�n: mineralen, koper, goud, steenkool, uranium, vlees
� Tijdzone: + 7 uur in het westen, + 8,5 uur in het oosten
� Elektriciteit: 110-240-250 volt
� Telefoonnummer: 00 61

Geografie
Australi� is onderverdeeld in 6 staten en twee territoria. Deze staten zijn New South Wales, Western Australia, South Australia, Victoria, Queensland en Tasmania en de twee territoria zijn The Northern Territory en The Australian Capitol Territory. In de staat New South Wales liggen de grote steden Sydney en Melbourne en de hoofdstad Canberra. Western Australi� is de grootste en droogste staat van Australi�. Een groot gedeelte van de 'Gibson woestijn' en van de 'Grote Victoria woestijn' vind je hier. South Australia is gelegen tussen de staten New South Wales en Western Australia en heeft Adelaide als hoofdstad. Queensland staat ook wel bekend als de Sunshine State, omdat de zon hier praktisch altijd schijnt. Ook is de staat Queensland de toegangspoort tot het Great Barrier Reef. Tasmania is het eiland onder New South Wales.
Het territorium genaamd 'Northern Territory' is het noordelijke deel van Australi� en heeft Darwin als hoofdstad. Dit territorium ligt het dichtst bij de evenaar en heeft een tropisch klimaat. De oorspronkelijke bewoners van Australi�, de Aboriginals, hadden een nomadische cultuur, gebaseerd op de jacht en het verzamelen van voedsel. Ze beschikten over vele mondeling overgeleverde tradities, rituelen en ceremonie�n en de daaraan gekoppelde abstracte kunstvormen. Deze cultuur wordt tot op de dag van vandaag in stand gehouden.

Klimaat
De seizoenen in Australi� zijn tegengesteld aan die van Europa.
Australi� heeft twee klimaatzones. De tropische zone bevindt zich in het noorden. Deze zone heeft twee seizoenen, een natte zomer en een droge winter. De gematigde zone ligt in het zuiden van het land en kent vier seizoenen. Hier wordt het warm tot zeer warm in de zomer, in de lente en de herfst is de temperatuur gematigd en in de winter kan het behoorlijk afkoelen. In Tasmani� en de bergachtige streken op het vasteland kan het flink vriezen. In het zuidoosten is de regenval ongeveer gelijkmatig over het jaar verspreid, rond Adelaide en Perth regent het vooral in de winter. In de woestijngebieden in het midden van het land valt nauwelijks regen. De temperatuur ligt daar overdag het hele jaar door hoog, maar tijdens de winter kan het kwik 's nachts tot onder het nulpunt dalen.

Kleding
De benodigde kleding hangt af van de verschillende delen van het land. In de zuidelijke staten heeft men in de zomermaanden genoeg aan lichtgewicht kleding. Je zult warmere kleding nodig hebben in de koudere winter. In de noordelijke en centrale delen van Australi� heb je genoeg aan lichtgewicht en linnen kleding voor overdag. 's Avonds kan het wat kouder worden en worden wat warmere kledingstukken aangeraden. Zonnebril, zonnehoed en zonnebrandolie zijn het hele jaar door onmisbare accessoires.

Gezondheid
Malaria: Er is geen gevaar voor malaria
Inentingen:
Cholera: Een verklaring is niet nodig.
DTP: Een inenting is niet nodig.
Buiktyfus Een inenting is niet nodig.
Gele koorts Een inenting is alleen verplicht als je uit een gebied komt waar gele koorts heerst.
Hepatitis A Een inenting is niet nodig.

Taal
Voordat de Engelsen voet aan wal zetten in Australi� werden er ongeveer 300 talen gesproken. De originele bewoners, de Aboriginals, spreken nog altijd hun eigen taal. Ze beheersen echter ook de offici�le voertaal van Australi�, het Engels. Het Engels heeft veel gelijkenis met het Engels van Groot-Brittanni�, maar het heeft door de jaren heen zijn eigen kenmerken gekregen. Zo hebben Australi�rs de neiging veel woorden af te korten, zoals mosquito dat mozzie wordt en ze hebben enkele typisch Australische woorden ontwikkeld, zoals tucker, wat voedsel betekent.

Geldzaken
De nationale munteenheid is de Australische dollar. Geld kan je bij aankomst en vertrek op de internationale luchthavens wisselen. Sommige hotels wisselen ook geld, maar een gunstigere koers krijg je bij banken of op de luchthavens. Houdt er rekening mee dat er in de kleine dorpjes niet altijd een bank is! Wanneer men een tocht door de bush bush gaat maken is het soms helemaal onmogelijk om aan geld te komen. Creditcards zijn in Australi� veel gebruikelijker dan bij ons. Met Visa en Mastercard kan men vrijwel overal terecht. American Express en Diners kennen een kleiner acceptatiegebied. In de kleine plaatsjes is het gebruik van creditcards natuurlijk een stuk minder. Ook met travellercheques, in Australische dollars, kan men op diverse plaatsen betalen.

Reisdocumenten
Voor een bezoek aan Australi� heb je een geldig paspoort en visum nodig. Een toeristenvisum is een jaar geldig maar staat per bezoek een verblijf van maximaal drie maanden toe. Dit visum is kosteloos. Je kan tegenwoordig ook een elektronische visum (Electronic Travel Authority) aanvragen. Om dit aan te vragen zijn de volgende gegevens nodig: volledige naam en achternaam, geboortedatum, nationaliteit en geboorteland, paspoortnummer, datum van afgifte en geldigheidsduur van het paspoort.

Tijd
Australi� heeft verschillende tijdzones, die vari�ren van 7 tot 8,5 uur later:

Luchthavenbelasting
Voor internationale vluchten dient een luchthaventaks van US$ 19 te worden betaald, wat meestal in het ticket inbegrepen zit.

Fooien
Het geven van fooien is in Australi�, behalve in de duurdere restaurants, niet echt gebruikelijk. In een duurder restaurant is, indien tevreden, 10% een gebruikelijke fooi.

Vervoer
Er bestaan veel verschillende manieren om door Australi� te reizen. Wanneer je een auto wilt huren, heb je naast een gewoon rijbewijs meestal ook een internationaal rijbewijs nodig. Het is wel belangrijk erop te letten dat je autoverzekering ook in Australi� geldig is! Wanneer je liever met het vliegtuig wilt reizen, kan je met je internationale ticket korting krijgen op binnenlandse vluchten van diverse maatschappijen. Deze goedkope plaatsen zijn echter beperkt en daarom is het belangrijk dat je op populaire bestemmingen zo vroeg mogelijk reserveert. De trein is een comfortabele manier om door Australi� te reizen. Het spoorwegennet verbindt de belangrijkste plaatsen in Australi�, maar is verder niet echt uitgebreid. De goedkoopste manier om door Australi� te reizen, is per bus. De drie belangrijkste snelbusmaatschappijen, Pioneer, Greyhound en Bus Australia zijn gefuseerd tot Australian Coachlines. Regionale busbedrijven vullen het vrij uitgebreide net van Australian Coachlines verder aan. Deze kleine bedrijven zijn meestal ook goedkoper. Als je Aboriginal land wilt bezoeken, heb je daar een vergunning voor nodig. Voor sommige gebieden dient je deze vergunning minimaal vier weken van tevoren schriftelijk aan te vragen. Voor andere delen van het land kan je de vergunning ter plekke aanvragen en erop wachten.

Festivals en Feestdagen
1 januari: Nieuwjaarsdag
26 januari: Australia Day
maart-april: Pasen
25 april: Anzac Day
juni: Koninginnedag
25 december: Kerstmis
26 december: Boxing Day

Wat kost het ter plaatse?
Maaltijden:
. Budget: US$ 3-5
. Gemiddeld: US$ 6-14
. Duurder: US$ 15 en hoger
Logies:
. Budget: US$ 6-17
. Gemiddeld: US$ 18-55
. Duurder: US$ 60 en hoger

Nuttige adressen
Nederlandse Ambassade Canberra
120 Empire Circuit
Yarralumla
Canberra ACT 2600
Tel: (02) 733111
Nederlands Consulaat Melbourne
Tel: (03) 8677933
Nederlands Consulaat Sydney
Tel: (02) 3876644